私たちにとって、他の人間、その人間から構成される社会的集団、その人間が関わって生じる社会的事象は、私たちを取り巻く環境のなかでも最も重要な要素です。私たちが、これらの対象をどのように知覚し認知し判断するかは、私たちのその後の思考や感情や行動に大きな影響を及ぼし、私たちの対人行動や人間関係や集団活動などの社会的生活がどのように営まれるかを規定しています。私たちは、相手の所属する集団や相手の性格について人づての情報に接して、その人に会う前から、その人がどういう人か分かっています。私たちは、相手に会うと、その外見からその人がどういう人かを即座に判断します。私たちは、相手の言動をつぶさに観察して、その人がどういう人かを見極めようとします。私たちは、相手とのやりとりを通して、その人に対する最初の見方や考え方を強くしていったり、あるいは、変えていったりします。私たちは、このような社会的認知とそれに基づく行動を日々営んでいるのです。
この巻では、そのメカニズムを検討するとともに、私たちが陥りやすい社会的認知のバイアスについて解説します。
　

社会的認知／カテゴリー化／ステレオタイプ／誤った関連付け／内集団／外集団／同質性効果／内集団びいき／印象形成／プライミング効果／初等性効果／希釈効果／ハロー効果／帰属過程／外的帰属／内的帰属／基本的な帰属エラー／対応バイアス／非共通効果／行為者-観察者バイアス／一貫性／合意性／弁別性／事象間の共変性／自己成就的予言